A330和A340是欧洲空中客车工业公司在分析世界主要航空公司90年代需求后，于1986年1月宣布研制的两种先进双过道宽机身客机。除了发动机的数量和与发动机相关的系统外，这两种机型有很大的共同性，它们有85％的零部件可以互相通用，采用同样的机身，只是长度不同，驾驶舱、机翼、尾翼、起落架及各种系统都相同，这样可以降低研制费用。 
   这两种机型也保留了A300/A310机型的高效率机身截面设计。 
   1987年4月欧洲客车工业公司决定A330和A340两个型号作为一个计划同时上马。A330和A340两个型号的研制费共计25亿美元（1986年币值）